Filial en EE.UU de una firma española de medios se declara culpable de corrupción en el marco FIFA GATE

Imagina US, filial en Estados Unidos de española Grupo MediaPro, se declaró culpable del pago de sobornos a funcionarios de asociaciones de futbol del Caribe y Centroamerica para obtener los derechos de partidos clasificatorios a los mundiales de 2018 y 2022, por lo que deberá pagar US$24 millones.

Esta semana, en una corte federal en Brooklyn, Imagina US aceptó dos cargos de conspiración de fraude electrónico en relación con la participación de dos de sus principales ejecutivos en esquemas para pagar más de US$ 6,5 millones en sobornos a altos funcionarios de la Caribbean Football Union (CFU) y cuatro federaciones nacionales de fútbol centroamericanas para asegurar los derechos de medios y marketing a los partidos clasificatorios para la Copa Mundial de esas federaciones.

Imagina US, anteriormente conocida como MediaWorld, es una corporación privada de Florida dedicada a los negocios de creación de contenido multimedia y producción audiovisual, y también tiene una unidad dedicada a comprar y vender los derechos de comercialización de eventos deportivos, principalmente partidos de fútbol. Imagina US es propiedad mayoritaria de Imagina Media, una empresa privada con sede en Barcelona. También esta semana, Imagina Media, también conocida como MediaPro, llegó a un acuerdo sin enjuiciamiento con el gobierno en relación con la participación de uno de sus tres CEOs en esta conducta delictiva.

De conformidad con un acuerdo, Imagina US debe renunciar a aproximadamente US$5,3 millones producto de las actividades delictivas de estos esquemas. Imagina US también deberá pagar US$3 millones en restitución a la CFU, US$ 1,7 millones a la federación hondureña de fútbol, US$790.000 a la federación guatemalteca de fútbol, US$600.000 a la Federación de Fútbol de Costa Rica, y US$565.000 a la Federación Salvadoreña de Fútbol. Imagina US fue condenada además a pagar una multa de US$13 millones, que Imagina Media acordó pagar en nombre de Imagina US

De acuerdo con la información y datos presentados durante los procedimientos judiciales en este caso y en casos relacionados, los altos ejecutivos de Imagina US e Imagina Media que sobornaron a funcionarios de fútbol en la región de la Confederación de Fútbol de la Asociación del Norte, Centroamérica y el Caribe (CONCACAF) –a cambio de los medios y derechos de comercialización para los partidos de clasificación de la Copa del Mundo, a menudo usaban facturas y contratos falsos para disfrazar la verdadera naturaleza de los pagos de sobornos y, por la misma razón, a menudo transmitían los sobornos a través de cuentas bancarias en poder de intermediarios en terceros países.